Racket Head Speed bezeichnet die Geschwindigkeit des Schlägerkopfs während eines Tennisschlags, besonders in der Phase unmittelbar vor und am Treffpunkt. Auf Deutsch wird dafür der Begriff Schlägerkopfgeschwindigkeit verwendet. Die Größe beschreibt eine Bewegung des Schlägers und nicht unmittelbar die Geschwindigkeit des Balls.
Eine höhere Racket Head Speed kann mehr Balltempo oder Rotation ermöglichen. Welche Wirkung tatsächlich entsteht, hängt jedoch zusätzlich von Schlägerweg, Schlagflächenwinkel, Treffpunkt und Bewegungsrichtung ab. Ein schneller Schlägerkopf erzeugt deshalb nicht automatisch mehr Topspin oder einen präziseren Schlag. Wird die Schlagfläche instabil getroffen, kann trotz hoher Geschwindigkeit Kontrolle verloren gehen.
Schlägerkopfgeschwindigkeit entsteht aus dem Zusammenspiel mehrerer Körpersegmente. Beine, Rumpf, Schulter, Arm und Hand übertragen Bewegung auf den Schläger. Der Begriff ist daher nicht mit reiner Armkraft gleichzusetzen. Ebenso bezeichnet „hart schlagen“ das Ergebnis, während Racket Head Speed eine messbare Eigenschaft der Schlägerbewegung ist.
Vom Swingweight ist sie ebenfalls zu unterscheiden. Das Swingweight beschreibt, wie stark sich ein Schläger seiner Drehbeschleunigung widersetzt; die Racket Head Speed ist die tatsächlich erreichte Geschwindigkeit. Wie das Trägheitsverhalten das Spielgefühl beeinflusst, erläutert der Ratgeber zum Swingweight beim Tennisschläger.
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