Ein Return Ace ist ein Rückschlag, der den Punkt unmittelbar gewinnt, ohne dass der Aufschläger den Ball danach berührt. Der Return muss regelgerecht im Feld landen oder so gespielt sein, dass der Punkt ohne weiteren gegnerischen Kontakt endet. Häufiger und statistisch gebräuchlicher ist dafür die Bezeichnung Return Winner.
Der Ausdruck darf nicht mit einem Ace verwechselt werden. Ein Ace entsteht durch den Aufschlag und wird vom Rückschläger nicht berührt. Beim Return Ace hat der Rückschläger den Service dagegen erfolgreich beantwortet und der Aufschläger erreicht diesen ersten Gegenschlag nicht mehr. Der Ablauf besteht somit aus Aufschlag und genau einem Return.
Ob eine Statistik ausdrücklich „Return Ace“, „Return Winner“ oder nur „Winner“ ausweist, hängt vom jeweiligen Datenanbieter ab. Der Begriff ist weniger einheitlich standardisiert als Ace. In Zweifelsfällen sollte daher die verwendete Statistikdefinition genannt werden. Berührt der Aufschläger den Ball noch und begeht unter Druck einen Fehler, kann die Situation stattdessen als erzwungener Fehler bewertet werden.
Ein Return Ace ist eine besondere Form des Outright Winners, weil der Gewinnschlag unberührt bleibt. Der Begriff beschreibt ausschließlich das Ergebnis des Returns; er legt weder Schlagseite noch Tempo, Richtung oder technische Ausführung fest.
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